Turnamen Tinju dan Futsal Piala Rektor Universitas Persatuan Guru (UPG) 1945 NTT Cup III resmi dibuka. Rektor UPG 1945 NTT, Uly J. Riwu Kaho, SP., MM, menegaskan bahwa pembinaan prestasi olahraga telah menjadi komitmen kampus sejak tahun 2012. Program tersebut berawal dari dukungan terhadap program Gong Belajar yang dicanangkan Pemerintah Provinsi NTT serta Gong Perdamaian dari Pemerintah Pusat, yang kemudian pada masa kepemimpinan Dr. Semuel Haning berkembang menjadi program unggulan bernama Gong Prestasi.

Hal tersebut disampaikan Rektor UPG 1945 NTT dalam kegiatan pembukaan Open Turnamen Piala Rektor UPG Cup III yang digelar di GOR Flobamora Oepoi Kupang pada Kamis, 4 Juni 2026.

Rektor menjelaskan bahwa UPG 1945 NTT telah melaksanakan berbagai program pembinaan dan pengembangan prestasi olahraga. Dari proses tersebut, kampus berhasil melahirkan sejumlah atlet yang mengharumkan nama NTT, baik di tingkat nasional maupun internasional. Ia menambahkan bahwa para atlet binaan telah meraih prestasi di berbagai cabang olahraga seperti tinju, kempo, karate, atletik, sepak takraw, pencak silat, tarung derajat, dan sejumlah cabang lainnya.

“Prestasi-prestasi tersebut menjadi bukti bahwa putra-putri Nusa Tenggara Timur memiliki bakat, karakter, dan daya juang yang luar biasa. Dibutuhkan saat ini adalah kesempatan, pembinaan berkelanjutan, dan dukungan dari seluruh pemangku kepentingan”.

Lebih lanjut, ia menegaskan bahwa Kejuaraan Rektor UPG Cup III bukan hanya ajang kompetisi olahraga, tetapi juga menjadi sarana bersama dalam membangun karakter generasi muda, memperkuat mental juang, serta mencetak atlet berprestasi yang mampu mengharumkan nama daerah dan bangsa.

UPG 1945 NTT juga memberikan bentuk apresiasi nyata berupa beasiswa penuh bagi mahasiswa berprestasi di bidang olahraga, mulai dari awal masuk kuliah hingga lulus, bahkan dapat berlanjut hingga jenjang magister. Ia menekankan bahwa atlet berprestasi tetap harus memiliki gelar akademik agar dampak positifnya dapat dirasakan lebih luas oleh masyarakat NTT.

Rektor juga menegaskan bahwa sebagai perguruan tinggi, UPG 1945 NTT berkomitmen kuat dalam mendukung pengembangan sumber daya manusia melalui pendidikan, pengabdian, dan penelitian. Melalui program Gong Prestasi, prestasi akademik dan prestasi olahraga diharapkan dapat berjalan seiring dan seimbang untuk melahirkan generasi yang unggul, tangguh, dan berdaya saing tinggi.

Menjelang PON 2028, di mana NTT akan menjadi salah satu tuan rumah, kampus menargetkan lahirnya atlet-atlet terbaik yang mampu meraih prestasi tertinggi, mengibarkan bendera Merah Putih, serta membawa nama NTT semakin dikenal luas.

“Di dalam ring kita adalah lawan, namun di luar ring kita adalah saudara. Hormati lawan, hormati wasit, dan hormati aturan. Kemenangan adalah kebanggaan, namun kehormatan dan integritas jauh lebih berharga dari sekadar kemenangan.”

Sementara itu, Ketua Panitia Pelaksana, Petrisia A. Waluwandja, S.Th., M.M, dalam laporannya menyampaikan bahwa Turnamen Rektor UPG 1945 NTT Cup III Tahun 2026 mempertandingkan dua cabang olahraga, yaitu futsal dan tinju.

Ia menjelaskan bahwa cabang futsal berlangsung pada 2–8 Juni 2026 dan diikuti 24 tim dari 10 perguruan tinggi di Kota Kupang, yang dipusatkan di Lapangan Kampus UPG 1945 Kupang. Sementara itu, cabang tinju dilaksanakan pada 4–10 Juni 2026 di GOR Oepoi Kupang dengan total 264 atlet yang ikut serta.

Jumlah tersebut terdiri dari 46 petinju putri dan 218 petinju putra. Kategori yang dipertandingkan meliputi Junior Girls sebanyak 13 petinju, Junior Boys 49 petinju, Youth Girls 16 petinju, Youth Boys 53 petinju, Elite Women 17 petinju, dan Elite Men 116 petinju.

Lebih lanjut, ia menambahkan bahwa 264 atlet tersebut berasal dari 28 tim yang terdiri atas sasana tinju, Universitas Persatuan Guru 1945 NTT, Universitas Flores, Universitas Yaleka Maro Provinsi Papua Selatan, Pengkab, Pengkot, PPLD, SKO di Provinsi NTT, serta delapan tim dari Timor Leste.